Kerst vieren in het zomerse Zuid-Afrika!

Maandje geleden schreef ik nog dat het mooi weer begon te worden, nu is het bijna elke dag rond de 30 graden. Heerlijk! Als ik al die sneeuw en vriesverhalen uit Nederland hoor ben ik toch wel blij dat ik die winter voor een keertje mag overslaan. Met mij gaat alles goed hier in het verre Zuid-Afrika. Ik heb sinds vrijdag vakantie voor twee weken en dinsdag komen mijn ouders en Liva me opzoeken.

Mijn vorige blog eindigde met de roadtrip naar Oudtshoorn. Het weekend erna zijn we op vrijdag in Somerset West naar het laatste deel van de Twilight films geweest, op de harde schijf van Meike stonden alle films van Twilight en omdat we geen televisie hebben vermaken wij ons met alle delen van Twilight. Dus moest het laatste deel ook gezien worden. Op zaterdag hebben alle studenten mee geholpen met een sportdag van de Village of Hope, de stageplaats waar Marlies, Annemiek en Yoram stage lopen. Er waren rond de 150 kinderen uit alle townships van Grabouw gekomen om deel te nemen aan de sportdag. Voor de jongens was er een voetbaltoernooi georganiseerd en voor de meiden een netbaltoernooi. Na de sportdag hebben we met de hele staff gebraaid. ’s Avonds zijn alle meiden naar Kaapstad gereden voor een meiden stapavond!

De week erna hebben de meiden van Child Welfare, Leonie, Evi, Meike en ik mee geholpen met een project van de Village of Hope. We hebben in verschillende townships informatie gegeven aan de kinderen over tanden poetsen. Wij deden het eerst zelf voor en daarna kregen de kinderen een tandenborstel en tandenpasta en mochten ze zelf tandenpoetsen. Alternatieven voor de kinderen hier om hun tanden te poetsen als ze geen tandenpasta of tandenborstel hebben is een stokje en zeep. Op vrijdag hadden wij, van Child Welfare, een dance wat georganiseerd as door het bejaardentehuis van Grabouw. Er waren allemaal verschillende organisatie die ieder een eigen tafel hadden met drinken en eten erop. Wij kwamen daar als enige blanken binnen en werden al meteen met grote ogen aangekeken zo van; wat doen die nou weer hier? We moesten ons van onze stagebegeleidster maar eens gaan bewijzen op de dansvloer en hebben een aantal dansjes gewaagd. Dankzij de optredens van Paddy kende we een aantal nummers waar we in volle borst mee konden zingen. Ook zijn we een die avond een aantal kreeg gevraagd om te dansen want ja welke man krijgt nou de kans om met een blank iemand te mogen dansen. Op zaterdag zijn we weer naar Kaapstad geweest om te stappen en hebben we gegeten bij een Ethiopische restaurant. Je kreeg een soort grote hartige pannenkoek met daar allemaal sausen op met kip, lam, vis en vegetarisch. Iedereen kreeg ook nog een kleine rol van die pannenkoek om samen met de sausen te eten. Heel apart en lekker eten.

In de week van 26 november begon the 16 days of activism. Child welfare en een paar andere organisaties in Grabouw geven voorlichting in de townships over vrouwen en kindermishandeling maar ook mannen die mishandeld worden. We hebben die week ’s ochtends een knock-and-drop gedaan in de verschillende areas van Child welfare, je gaat langs de huizen om informatie te geven. Child welfare heeft een aantal delen en townships in Grabouw die onder Child Welfare vallen en de andere kindersorg organisatie ACVV heeft andere delen van Grabouw. Chrissie en ik zijn de eerste dag naar de township Slangpark geweest om folders uit te delen en informatie te geven. Mensen begonnen hun eigen verhalen te vertellen of verhalen die ze gehoord hebben en vroegen advies wat ze moesten doen. Die vrijdag hadden Leonie, Evi, Meike en ik een dinnerparty georganiseerd voor de staff van Child welfare en de rest van de studenten. Het was best nog stressen wat we moesten maken en of het wel genoeg zou zijn. Ze eten hier namelijk veel en houden van vlees. We hebben een hele middag in de keuken gestaan om onze kookkunsten te tonen. Gelukkig werd het eten goedgekeurd onder het nom van, 'jullie kunnen koken dus kunnen jullie ook gaan trouwen', wat ons allemaal een beetje benauwde maar we waren toch wel trots aan het einde van de avond dat we een een goedgekeurde en lekkere maaltijd op tafel hadden gezet. De rest van het weekend waren we in Kaapstad te vinden.

Op donderdag 6 december hebben we met de Grabouw studenten pakjesavond gevierd, ja Sinterklaas is ook helemaal naar Zuid-Afrika gekomen. Het was een ontzettend gezellige avond met leuke en kenmerkende gedichten met veel herinneringen erin voor elkaar. Op vrijdag zijn we naar Steve Aoki geweest. Voor de mensen die hem niet kennen, het is een bekende DJ uit Amerika. Het was een soort klein festival met allemaal verschillende DJ’s en Steve als hoofdact. Het festival was bij Cape Town Airport een loods waar ze normaal gesproken vliegtuigen opslaan, erg gave locatie voor een festival. Een erg leuke avond. Op zaterdag zijn we naar Camps Bay gereden om kerstfoto’s te maken aan het strand. Kerst in de zomer en bloedje heet vieren moest toch echt even op de foto worden vastgelegd. Ik vind het nog steeds een gek idee dat het over een paar dagen al kerst is. Het kerstgevoel is dit jaar ver te zoeken. Wel hebben we thuis een kerstboompje opgezet en het huis een beetje versierd.

De week erop begon op maandag het twee week durende Holiday Week. Hetzelfde initiatief dat Child welfare heeft gedaan in oktober toen de kinderen vakantie hadden. Vanaf 7 december is de zomervakantie begonnen. Het was op stage te merken dat er een vakantie aan zat te komen. De meiden van de Girls Group die niet meer kwamen omdat ze het druk hadden met hun laatste examens en ook cliënten die niet meer kwamen opdagen omdat het toch bijna vakantie is. Iedereen hier wordt ook erg laks voor de vakantie. Het programma van de Holiday Week hebben we ook een paar dagen voor de Holiday Week begon in elkaar gezet. We hadden het vaker aangegeven dat we iets moesten plannen voor de Holiday Week, maar onze collega maakte zich er niet zo druk om, tot een paar dagen voor de Holiday Week. We hebben de eerste week met z’n vieren de Holiday Week gedraaid samen met een collega van Child Welfare. We hebben verschillende spellen en sporten gedaan samen met de kinderen. In de tweede week was alleen ik er nog samen met een andere collega, omdat Leonie, Evi en Meike al vakantie hadden. Sommige dagen was het gewoon te warm voor de kinderen om in de volle zon te spelen dat we eerder stopten met het programma. Gelukkig hebben we de meeste dagen er een leuk programma van gemaakt voor de kinderen. Ook zijn er weer de nodige foto’s gemaakt en vonden de meisjes het leuk om onze haren te vlechten. Als ik zo samen met de kinderen aan het spelen en praten ben en hun verhalen over thuis en cultuur en gewoontes hoor leer ik ontzettend veel van hen. Door de kinderen realiseer je je weer wat het is om van de kleine dingen te genieten en niet altijd aan jezelf te denken. Ze zijn al blij als je ze een bal geeft, daar kunnen ze uren mee spelen. Of als je ze een compliment geeft stralen ze de rest van de dag. Dit moet ik echt koesteren. Om blij te zijn met iets kleins. Maakt niet uit of het iets materialistisch is of niet. Ook leer ik dat alles op zijn tijd komt, niet te veel haasten en stressen. Als het vandaag niet komt, komt het morgen wel, natuurlijk moet je hier niet te laks mee omgaat, maar als het vandaag echt niet kan dan kan het morgen wel. Dit was een behoorlijke shock voor ons allemaal in het begin, omdat het in Nederland altijd maar doorgaat en aan alles een deadline zit. Maar uiteindelijk leer je ermee omgaan en is het soms niet verkeerd als het dan morgen komt. Alles komt uiteindelijk goed.

Op 14 december hadden we de laatste braai bij Paddy voor de studenten die in januari naar huis gaan. Het was een erg gezellige avond waar we veel gedanst hebben. Ook zagen we voor het eerst die mooie en speciale kerstboom van Paddy. Hij heeft allemaal kerstballen in de boom gedaan met alle namen van zijn familie en de studenten uit Grabouw erop, super lief! Die zondag zijn we in Camps Bay naar een optreden van Goldfish geweest en nog wezen stappen in Kaapstad. Maandag was een public holiday en hadden we vrij.

Op 21 december zijn we met de hele Grabouw groep plus het bezoek ui Nederland voor Marlies en Meike, Bram en Elena, voor de allerlaatste keer uit geweest in Kaapstad. Die avond heb ik voor het eerst struisvogel gegeten. We waren bij Mama Africa gaan eten, waar je verschillende exotische dingen kan eten zoals krokodil en struisvogel. Het smaakt een beetje als biefstuk en moet heel gezond zijn. ENENEN we survived de 21ste! De hele dag met adem in en in spanning geleefd maar in Zuid-Afrika is er niks gebeurd. Gister zijn de zeven studenten die hier voor een half jaar blijven vertrokken voor een grote reis van drie weken door Namibië, Botswana, Zambia, Zimbabwe en Zuid-Afrika. Vanavond is het kerstavond en dat vieren Meike, Marlies, bram, Elena en ik bij Paddy en zijn familie. Dinsdag gaan Meike, Marlies, Bram en Elena op reis, ze gaan voor 6 dagen een door een stuk van de Garden Route reizen. De Zuid kust van Zuid-Afrika. Dinsdagmiddag ga ik met Paddy en zijn familie kerstlunchen en ’s avonds ga ik mijn ouders en Liva ophalen van het vliegveld. We gaan elkaar eindelijk weer zien na bijna vijf maanden! We gaan samen een reis maken van 12 dagen. We gaan naar Kaapstad, Hermanus, Knysna, Oudtshoorn en Stellenbosch. Ik heb erg veel zin in de reis samen met papa, mama en Liva.

Ik wens iedereen een fijne Kerst en een gelukkig Nieuwjaar vanuit het zomerse Zuid-Afrika!
Liefs, Nina